第112章 裂痕
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第112章 裂痕
蘇霖在還未入公主府之前, 便聽聞長公主恃寵而驕，仗著是當今皇帝的長姐，不顧朝臣反對大張旗鼓地在京中開府, 建造公主府所用之物要比起皇宮還要奢華。
皇族轄地最是註重君臣之別，等級森嚴分明, 蘇霖雖不吃這套，但在人間那麽多年也是略有耳聞，一個公主的府邸又怎會比皇宮還要氣派，原本以為這些不過是外界的謠傳罷了。
可今日親自在公主府走上了那麽一遭, 他才知道外面傳得還是太謙虛了些。
公主府內雕甍繡檻工巧至極, 放眼望去, 金虬伏棟, 玉獸蹲脊, 琉璃瓦在陽光的照射下顯得灼目生輝。
過往之人衣冠齊楚, 簪珠絲履, 就連府裏做事的下人，穿得也不比宮裏差。
小鳳凰低頭看著腳下的金磚, 唏噓不已。
——長公主殿下可真是有錢。
他游歷人間百年來也見過不少權貴人家，可他們無一人像長公主這般財大氣粗, 恨不得將所有好東西全部擺出來，以來彰顯自己的闊綽。
他跟在眾人身後，好奇地張望著府中的景象。路過一處小院, 小鳳凰又忍不住伸手摸了摸小徑旁栽下的梧桐, 連連搖頭感嘆：不愧是長公主家的梧桐，這樹長得可真高, 左邊那杈子躺上去應該很舒服吧……
察覺到身後少年如癡如醉的眼神，淩清清回頭望他, 卻見小鳳凰眼巴巴地仰頭盯著一棵樹瞧。
“……”
從前，蘇霖便是用這種眼神看她院子裏那棵梧桐的。
淩清清提醒道：“蘇霖，跟上。”
小鳳凰依依不舍地收回目光，笑嘻嘻地快步跟了上來：“來了來了。”
幾人在客棧商量許久，終究覺得石圍天坑所牽涉的事太過棘手，就連當今皇帝也被卷入其中，此事並非單靠他們幾人的力量便能解決。
而真正的藺不燼就在皇帝體內，眼看祭天大典迫近，留給他們的時間已經不多了，他們必須想辦法接觸皇帝，驅走藺不燼。
如今任務的委托人三公主還在昏迷中，而小皇帝的魂魄雖跟著蘇霖離開鬼界，但也孱弱不堪，小鳳凰詢問了他許久，最後確認他堂堂皇帝竟沒在暗中培養半點勢力，也只能作罷。
他們思來想去，如今能依靠的也只有長公主了。
當淩清清提筆將拜帖遞上，長公主便立馬宣他們入府。
有了桑時若與宋慣生先前的鋪墊，長公主對於此事也極為重視。
幾人在婢女的帶領下進入了公主府正堂，此時的長公主已在大堂內的正位等候。
姜鶴儀之前並未見過淩清清與蘇霖，但之前他們入皇城時她便派府中的眼線將二人的底細摸出了幾分。
尋常凡人遇見修士，因力量相差懸殊，難免會存些畏懼之心，但長公主見了他們，身上的氣勢卻不減半分。
她的眸光輕輕在眾人身上環顧了一圈，很快落在淩清清身上。
察覺到頭頂那道淩厲的視線，淩清清緩緩掀起眼皮，與她對視，目光分寸未移。
幹嘛都不說話？
淩清清到底在看什麽呢？
小鳳凰就跟在淩清清身後，眨巴眨巴眼，好奇地順著她的目光朝前堂的長公主看去。
“……”
但少年沒堅持一會便繃不住了，他悻悻地摸了摸鼻子，打了一個哆嗦後，心有餘悸地挪開了視線。
——長公主的眼神實在太恐怖了。
無論是小皇帝還是三公主，兩人雖同為皇族，但卻無人能及姜鶴儀身上那股與生俱來的強大氣場。
她眼眸黑沈似潭，完全讓人捉摸不透真正的情緒，眼神仿佛要將人的靈魂洞穿。
小鳳凰縮回腦袋，僵直了身體朝淩清清身後挪了挪腳步。
雖然早在當初遠遠在街上瞥見過長公主一眼，但走近了看還是有些怵得慌。
還是不看了。
與之相比，淩清清的神情倒是沒什麽變化。
長公主不加掩飾地打量著她，她依舊坦然與她對視，眼神沒有半分閃躲。
見此，姜鶴儀心底微微閃過一絲詫異。
她竟一點也不畏？
姜鶴儀眉梢一挑，終於開了口：“你便是淩清清？”
少女道：“在下正是雲行宗淩清清。”
長公主擡了擡手，示意他們入座，又命人給他們奉上茶點。
她刻意沒有開口，整個大堂陷入一片沈寂。
宋慣生是個急性子，正要開口說明來意，便被桑時若一把拽了回來。
她微微側過面，壓低聲咬牙切齒道：“沒讓你說話。”
“你……”宋慣生下意識準備反駁，但目光環顧一圈後還是閉上了嘴。
靜默良久。
長公主抿了一口茶，掀起眼皮，不緊不慢道：“淩姑娘，方才你們呈上的拜帖，說要為本宮引見一位故人。”
她從前與淩清清似乎素未謀面。
“不知是何位故人？”
“確有此事，不過……”
聲音戛然而止，她的視線在周遭環顧了一圈，再次與長公主對上視線。
“如今怕是不方便。”
姜鶴儀聞言，鳳眸微斂，沈思了稍許。
說實話，她並不信任這群修士。
甚至可以說，除卻至親與幾位心腹外，她不信任任何人。
之前她能安然與桑時若宋慣生見面，一是他們皇城與宋家的驚隱莊有些生意上的往來，再加上他們只有兩人，她摸得清二人的修為，府外重重疊疊到處都是暗藏的赤衣衛，若當真有什麽橫生枝節的變故，她有把握讓人拿下他們。
但今日不同。
她已將大半赤衣衛派出為她拖住城外那些藩王進京的隊伍。
而且她也聽過一些關於淩清清的傳聞。
皇城與修真兩地的消息出於二者防備之心並不算太流通，她心裏清楚，淩清清的傳聞會滲入帝皇都，傳到她這並非陰差陽錯。
只是因為她的名頭太盛。
先前，姜鶴儀一直想見見傳說中這位公然向鴻蒙道公然“挑釁”的天才劍修少女。
如今一見，確實不同凡響。
但是與她想象中卻不一樣。
準確來說，是與她想象中那個面對鴻蒙使者對於大會古往今來並未有女子參會質疑時，會放言“我會是先例，以後還會有千千萬萬個”的女子形象不同。
姜鶴儀以為，淩清清既有如此雄心，又在各大試煉比武場爭得頭籌之名，也應與自己一般生了個鋒芒外斂、極為張揚的性子。
可出人預料的是，少女的性子清冷嫻靜，周身的氣勢內斂而又沈穩，與自己說話時聲線平靜，卻帶著一股超乎尋常的韌勁。
姜鶴儀雖從未接觸過什麽修真仙法，但她感覺得到這幾人中淩清清身上的“氣”比其他人都要強，而且另外三人似乎都不自覺地以她為中心。
長公主收回思緒，擱下杯盞，眼皮擡了一下，勾了勾唇角。
看著神情的細微變化，小鳳凰以為長公主定會應下。
誰知——
“若是不能呢？”
小鳳凰撥弄了一下腰間的玉墜。
淩清清還是一如既往的平靜，似乎早就料想她會這般說。
少女篤定道：“長公主殿下一定會答應的。”
“嗯？”姜鶴儀挑眉。
“若是本宮對你們口中那位‘故人’不感興趣呢？”
“你們是修真中人，修真與我皇朝關系雖稱不上交好，但一向也井水不犯河水，至多也是一些民間的貿易往來，我又怎知你們是不是別有用心？”
姜鶴儀說話一向如此刻薄，不給他人留半分情面。
淩清清也不惱，她站起身，微微一笑：“因為我信殿下如今應該猜到了我們口中那位故人究竟是何人。”
姜鶴儀狐疑道：“你就這麽確定？”
淩清清眼睫顫了顫，並未言明，只是道：“殿下是聰明人。”
長公主的指尖在桌臺上輕輕叩了叩，接了她的話：“若本宮猜錯了，那豈不是說明本宮不夠聰穎。”
淩清清話鋒一轉：“想來殿下既然對這位故人也極是好奇的。”
小鳳凰聽著二人你一言我一語，有些暈頭轉向，他暗戳戳地扒了一下淩清清的袖子。
——她們到底在說什麽？
這每個字他都認得，為何串成一句話他就聽不懂了，剛才那長公主不是親口說不感興趣，現在淩清清口中她怎麽就變成好奇？
淩清清回頭看了少年一眼，動作連貫流暢，將方才從外邊拾來的一片梧桐葉遞給他。
入冬的梧桐葉多是一副幹枯蜷曲的模樣，可淩清清給他的那片梧桐葉通體金黃，葉面舒展，極是漂亮。
小鳳凰喜歡得緊，立馬松開了攥住淩清清袖子的手，轉移了註意力。
少女仿若無事發生般，抽回袖子，轉身繼續對長公主道：“殿下當真不見嗎？”
少女話音一落，姜鶴儀才察覺自己竟被她套了話。
淩清清面不改色地望著座上雍容華貴的女子，從第一次入城開始她便一直察覺到附近有暗衛跟隨，原先她一直沒弄清來歷，見他們只是暗中潛伏，沒有任何動作，是以並未在意。
但入了公主府後，她便確定了他們的來歷。
這些都是長公主養的暗衛。
就連當今聖上都未積蓄力量培養暗中勢力，她一個公主卻能有一批如此訓練有素的精良暗衛，由此來看她的戒心極強。
以長公主的性子極為可能隨意尋個理由回拒打發他們。
長公主開頭既有意試探自己，淩清清便順著她的話，讓她親口承認她對自己所說的這位“故人”並非不感興趣，不僅如此她還早就在心中猜測起那人的身份。
長公主是個驕傲到骨子裏的人，容不得自己說錯半句話。
姜鶴儀臉色微變，看向淩清清的眼神多了分謹慎。
還以為是個大家閨秀的溫婉人兒，沒想到是她小瞧她了。
淩清清說的不錯，她確實很想見她口中那位故人，但她在這暗濤洶湧的詭譎朝局中步步為營多年，除卻面對方知昀那個不人不妖的禍害以外，早已練就了一聲藏事於心、不動聲色的本事。
兩人見面不過短短一炷香不到的時間，她便這般輕易地洞察了自己的想法。
長公主感受到一絲脅迫的危險感。
淩清清與她目光交匯，從容不迫。
“長公主不必擔心，我等並無惡意。”
最終，長公主做出了讓步。
“罷了。”
她向身後之人擺了擺手：
“其餘人都下去吧。”
吱呀——
直到正堂的大門被關閉，淩清清揮手在四周布下結界。
長公主見狀，正要開口。
淩清清率先道：“皇城內傀儡眾多，稍有不慎便有消息走漏的風險，還望長公主殿下見諒。”
姜鶴儀的臉色這才稍稍緩和了下。
“蘇霖。”淩清清回頭去看身後的少年。
小鳳凰回了神，將梧桐葉塞入懷中，緊接著便拽下腰間的玉墜，又從袖中掏出一疊黃紙來。
長公主雙眉緊蹙：“這是做什麽？”
小鳳凰笑瞇瞇道：“殿下等會就知道了。”
話落，他手指翻轉很快折出一個紙人來，桑時若與宋慣生二人依據他們來前商量的那些，同時以靈力為媒在紙人身前身後畫上了一串符文。
姜鶴儀目光未動，恍惚間似乎看到有一道虛影從玉墜中剝離，附在了紙人的身上。
小鳳凰在指尖劃出一道血痕，將血液滴在紙人身上：“起！”
頃刻間，紙人得令般“骨碌”一下爬起身來。
姜鶴儀從前見過無定門的方術士用過這些小把戲，但這些東西原本是祭祀之用。
他們這是要做什麽？
她正要開口詢問，卻見那紙人突然調轉方向，“面”朝她，脆生生地喊了一句：“皇姐——”
長公主瞳孔緊縮，可防備心下意識讓她以為這些不過是淩清清他們的小把戲，她正準備扭頭質問，卻聽那道熟悉而又急迫的聲音再次響起。
“阿姐，阿姐，我是易兒……”
長公主背脊一僵，閉了閉眼，思緒千回百轉，仿佛回到了從前冷宮二人相依為命的日子。
從前，他們姐弟二人因生母不受父親喜愛，再加上也故去得早，是以一直被打發在偏僻行宮住著，多虧明德姑姑的接濟這才平安長大。
大邑在這十年間換了不少皇帝，最初帝位被老皇帝傳給了皇太子姜呈頭上，他荒淫無度、殘忍暴虐，在害死明德姑姑後沒多久便撒手去了，而這帝位便陰差陽錯落在了她那軟弱又不受寵的父親頭上。
後來，父親因處理朝政不當，引百姓眾怒，又被在外鎮守邊土的六皇叔以“為百姓開太平之世”逼宮而亡。
冷宮外變不變天，皇帝究竟是誰，對他們姐弟二人來說頂多是皇帝的名字換了一換，他們根本不在乎。
姜鶴儀不恨她這位“六皇叔”殺了父親，但卻痛恨先帝姜呈逼死了明德姑姑。
自六皇叔坐上皇位後，他們姐弟二人的處境卻要比從前更難，六皇叔將他們視為眼中釘、肉中刺，一心想將他們除之後快，但他在外畢竟立了“明君”這一形象，便只能暗中加害他們姐弟二人。
當時的姜鶴儀被那些明槍暗箭弄得精疲力竭，一如驚弓之鳥，聽不得外邊的半點動靜。
那日她與易兒輪流守門，因內務府送來的東西都被做了手腳，她已整整一日沒吃過東西，夜半三更生生被餓醒，她原本想起身喝點水緩解腹中的饑餓感，卻聽到忽然聽到了門外的動靜，她握起手邊的木棍，緊繃著身子等在門後——
腳步聲越來越近，姜鶴儀抓準了時機剛要提棍砸落，那身影似乎有所察覺趕忙道：“阿姐，阿姐，我是易兒……”
姜鶴儀楞了楞，忙丟開手中的木棍，將他拉到自己面前。
“你何時跑出去？！你知不知道外面現在有多少人想……”
“阿、阿姐……”小姜易翻墻時不慎摔傷了腿，走路時一瘸一拐，卻不敢讓她看見，他努力保持著身形，不被瞧出端倪，一面又從懷中掏出一樣東西。
他打開手中的帕子，雙手將那半只燒雞捧到她面前，獻寶般：“阿、阿姐，這是我從內膳閣偷來的……”
殘剩的燒雞因擱置許久早已失去了原本的肉香氣，但在那時的他們看來，卻勝過一切山珍海味。
……
盡管在淩清清一行人遞來拜帖，姜鶴儀便依據那日桑時若的話猜出了大概，但出於對修真中人的戒備，她無法完全信任他們。
畢竟那時桑時若所知的一切都是從淩清清那聽來的，若究其細節，她也一概不知。
可如今親眼所見……
她喉頭有些幹澀，不確定道：“易兒……？”
“阿姐！”
見皇姐認出自己，小皇帝高興而又笨拙地驅使著紙人身軀，跌跌撞撞地朝她腳邊奔去。
長公主背影挺拔，抿唇盯著那道矮小的紙人身影。
終於，她緊繃的面孔出現了一絲裂痕，她俯下身軀向紙人伸出手。
“這到底是怎麽一回事？”
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蘇霖在還未入公主府之前, 便聽聞長公主恃寵而驕，仗著是當今皇帝的長姐，不顧朝臣反對大張旗鼓地在京中開府, 建造公主府所用之物要比起皇宮還要奢華。
皇族轄地最是註重君臣之別，等級森嚴分明, 蘇霖雖不吃這套，但在人間那麽多年也是略有耳聞，一個公主的府邸又怎會比皇宮還要氣派，原本以為這些不過是外界的謠傳罷了。
可今日親自在公主府走上了那麽一遭, 他才知道外面傳得還是太謙虛了些。
公主府內雕甍繡檻工巧至極, 放眼望去, 金虬伏棟, 玉獸蹲脊, 琉璃瓦在陽光的照射下顯得灼目生輝。
過往之人衣冠齊楚, 簪珠絲履, 就連府裏做事的下人，穿得也不比宮裏差。
小鳳凰低頭看著腳下的金磚, 唏噓不已。
——長公主殿下可真是有錢。
他游歷人間百年來也見過不少權貴人家，可他們無一人像長公主這般財大氣粗, 恨不得將所有好東西全部擺出來，以來彰顯自己的闊綽。
他跟在眾人身後，好奇地張望著府中的景象。路過一處小院, 小鳳凰又忍不住伸手摸了摸小徑旁栽下的梧桐, 連連搖頭感嘆：不愧是長公主家的梧桐，這樹長得可真高, 左邊那杈子躺上去應該很舒服吧……
察覺到身後少年如癡如醉的眼神，淩清清回頭望他, 卻見小鳳凰眼巴巴地仰頭盯著一棵樹瞧。
“……”
從前，蘇霖便是用這種眼神看她院子裏那棵梧桐的。
淩清清提醒道：“蘇霖，跟上。”
小鳳凰依依不舍地收回目光，笑嘻嘻地快步跟了上來：“來了來了。”
幾人在客棧商量許久，終究覺得石圍天坑所牽涉的事太過棘手，就連當今皇帝也被卷入其中，此事並非單靠他們幾人的力量便能解決。
而真正的藺不燼就在皇帝體內，眼看祭天大典迫近，留給他們的時間已經不多了，他們必須想辦法接觸皇帝，驅走藺不燼。
如今任務的委托人三公主還在昏迷中，而小皇帝的魂魄雖跟著蘇霖離開鬼界，但也孱弱不堪，小鳳凰詢問了他許久，最後確認他堂堂皇帝竟沒在暗中培養半點勢力，也只能作罷。
他們思來想去，如今能依靠的也只有長公主了。
當淩清清提筆將拜帖遞上，長公主便立馬宣他們入府。
有了桑時若與宋慣生先前的鋪墊，長公主對於此事也極為重視。
幾人在婢女的帶領下進入了公主府正堂，此時的長公主已在大堂內的正位等候。
姜鶴儀之前並未見過淩清清與蘇霖，但之前他們入皇城時她便派府中的眼線將二人的底細摸出了幾分。
尋常凡人遇見修士，因力量相差懸殊，難免會存些畏懼之心，但長公主見了他們，身上的氣勢卻不減半分。
她的眸光輕輕在眾人身上環顧了一圈，很快落在淩清清身上。
察覺到頭頂那道淩厲的視線，淩清清緩緩掀起眼皮，與她對視，目光分寸未移。
幹嘛都不說話？
淩清清到底在看什麽呢？
小鳳凰就跟在淩清清身後，眨巴眨巴眼，好奇地順著她的目光朝前堂的長公主看去。
“……”
但少年沒堅持一會便繃不住了，他悻悻地摸了摸鼻子，打了一個哆嗦後，心有餘悸地挪開了視線。
——長公主的眼神實在太恐怖了。
無論是小皇帝還是三公主，兩人雖同為皇族，但卻無人能及姜鶴儀身上那股與生俱來的強大氣場。
她眼眸黑沈似潭，完全讓人捉摸不透真正的情緒，眼神仿佛要將人的靈魂洞穿。
小鳳凰縮回腦袋，僵直了身體朝淩清清身後挪了挪腳步。
雖然早在當初遠遠在街上瞥見過長公主一眼，但走近了看還是有些怵得慌。
還是不看了。
與之相比，淩清清的神情倒是沒什麽變化。
長公主不加掩飾地打量著她，她依舊坦然與她對視，眼神沒有半分閃躲。
見此，姜鶴儀心底微微閃過一絲詫異。
她竟一點也不畏？
姜鶴儀眉梢一挑，終於開了口：“你便是淩清清？”
少女道：“在下正是雲行宗淩清清。”
長公主擡了擡手，示意他們入座，又命人給他們奉上茶點。
她刻意沒有開口，整個大堂陷入一片沈寂。
宋慣生是個急性子，正要開口說明來意，便被桑時若一把拽了回來。
她微微側過面，壓低聲咬牙切齒道：“沒讓你說話。”
“你……”宋慣生下意識準備反駁，但目光環顧一圈後還是閉上了嘴。
靜默良久。
長公主抿了一口茶，掀起眼皮，不緊不慢道：“淩姑娘，方才你們呈上的拜帖，說要為本宮引見一位故人。”
她從前與淩清清似乎素未謀面。
“不知是何位故人？”
“確有此事，不過……”
聲音戛然而止，她的視線在周遭環顧了一圈，再次與長公主對上視線。
“如今怕是不方便。”
姜鶴儀聞言，鳳眸微斂，沈思了稍許。
說實話，她並不信任這群修士。
甚至可以說，除卻至親與幾位心腹外，她不信任任何人。
之前她能安然與桑時若宋慣生見面，一是他們皇城與宋家的驚隱莊有些生意上的往來，再加上他們只有兩人，她摸得清二人的修為，府外重重疊疊到處都是暗藏的赤衣衛，若當真有什麽橫生枝節的變故，她有把握讓人拿下他們。
但今日不同。
她已將大半赤衣衛派出為她拖住城外那些藩王進京的隊伍。
而且她也聽過一些關於淩清清的傳聞。
皇城與修真兩地的消息出於二者防備之心並不算太流通，她心裏清楚，淩清清的傳聞會滲入帝皇都，傳到她這並非陰差陽錯。
只是因為她的名頭太盛。
先前，姜鶴儀一直想見見傳說中這位公然向鴻蒙道公然“挑釁”的天才劍修少女。
如今一見，確實不同凡響。
但是與她想象中卻不一樣。
準確來說，是與她想象中那個面對鴻蒙使者對於大會古往今來並未有女子參會質疑時，會放言“我會是先例，以後還會有千千萬萬個”的女子形象不同。
姜鶴儀以為，淩清清既有如此雄心，又在各大試煉比武場爭得頭籌之名，也應與自己一般生了個鋒芒外斂、極為張揚的性子。
可出人預料的是，少女的性子清冷嫻靜，周身的氣勢內斂而又沈穩，與自己說話時聲線平靜，卻帶著一股超乎尋常的韌勁。
姜鶴儀雖從未接觸過什麽修真仙法，但她感覺得到這幾人中淩清清身上的“氣”比其他人都要強，而且另外三人似乎都不自覺地以她為中心。
長公主收回思緒，擱下杯盞，眼皮擡了一下，勾了勾唇角。
看著神情的細微變化，小鳳凰以為長公主定會應下。
誰知——
“若是不能呢？”
小鳳凰撥弄了一下腰間的玉墜。
淩清清還是一如既往的平靜，似乎早就料想她會這般說。
少女篤定道：“長公主殿下一定會答應的。”
“嗯？”姜鶴儀挑眉。
“若是本宮對你們口中那位‘故人’不感興趣呢？”
“你們是修真中人，修真與我皇朝關系雖稱不上交好，但一向也井水不犯河水，至多也是一些民間的貿易往來，我又怎知你們是不是別有用心？”
姜鶴儀說話一向如此刻薄，不給他人留半分情面。
淩清清也不惱，她站起身，微微一笑：“因為我信殿下如今應該猜到了我們口中那位故人究竟是何人。”
姜鶴儀狐疑道：“你就這麽確定？”
淩清清眼睫顫了顫，並未言明，只是道：“殿下是聰明人。”
長公主的指尖在桌臺上輕輕叩了叩，接了她的話：“若本宮猜錯了，那豈不是說明本宮不夠聰穎。”
淩清清話鋒一轉：“想來殿下既然對這位故人也極是好奇的。”
小鳳凰聽著二人你一言我一語，有些暈頭轉向，他暗戳戳地扒了一下淩清清的袖子。
——她們到底在說什麽？
這每個字他都認得，為何串成一句話他就聽不懂了，剛才那長公主不是親口說不感興趣，現在淩清清口中她怎麽就變成好奇？
淩清清回頭看了少年一眼，動作連貫流暢，將方才從外邊拾來的一片梧桐葉遞給他。
入冬的梧桐葉多是一副幹枯蜷曲的模樣，可淩清清給他的那片梧桐葉通體金黃，葉面舒展，極是漂亮。
小鳳凰喜歡得緊，立馬松開了攥住淩清清袖子的手，轉移了註意力。
少女仿若無事發生般，抽回袖子，轉身繼續對長公主道：“殿下當真不見嗎？”
少女話音一落，姜鶴儀才察覺自己竟被她套了話。
淩清清面不改色地望著座上雍容華貴的女子，從第一次入城開始她便一直察覺到附近有暗衛跟隨，原先她一直沒弄清來歷，見他們只是暗中潛伏，沒有任何動作，是以並未在意。
但入了公主府後，她便確定了他們的來歷。
這些都是長公主養的暗衛。
就連當今聖上都未積蓄力量培養暗中勢力，她一個公主卻能有一批如此訓練有素的精良暗衛，由此來看她的戒心極強。
以長公主的性子極為可能隨意尋個理由回拒打發他們。
長公主開頭既有意試探自己，淩清清便順著她的話，讓她親口承認她對自己所說的這位“故人”並非不感興趣，不僅如此她還早就在心中猜測起那人的身份。
長公主是個驕傲到骨子裏的人，容不得自己說錯半句話。
姜鶴儀臉色微變，看向淩清清的眼神多了分謹慎。
還以為是個大家閨秀的溫婉人兒，沒想到是她小瞧她了。
淩清清說的不錯，她確實很想見她口中那位故人，但她在這暗濤洶湧的詭譎朝局中步步為營多年，除卻面對方知昀那個不人不妖的禍害以外，早已練就了一聲藏事於心、不動聲色的本事。
兩人見面不過短短一炷香不到的時間，她便這般輕易地洞察了自己的想法。
長公主感受到一絲脅迫的危險感。
淩清清與她目光交匯，從容不迫。
“長公主不必擔心，我等並無惡意。”
最終，長公主做出了讓步。
“罷了。”
她向身後之人擺了擺手：
“其餘人都下去吧。”
吱呀——
直到正堂的大門被關閉，淩清清揮手在四周布下結界。
長公主見狀，正要開口。
淩清清率先道：“皇城內傀儡眾多，稍有不慎便有消息走漏的風險，還望長公主殿下見諒。”
姜鶴儀的臉色這才稍稍緩和了下。
“蘇霖。”淩清清回頭去看身後的少年。
小鳳凰回了神，將梧桐葉塞入懷中，緊接著便拽下腰間的玉墜，又從袖中掏出一疊黃紙來。
長公主雙眉緊蹙：“這是做什麽？”
小鳳凰笑瞇瞇道：“殿下等會就知道了。”
話落，他手指翻轉很快折出一個紙人來，桑時若與宋慣生二人依據他們來前商量的那些，同時以靈力為媒在紙人身前身後畫上了一串符文。
姜鶴儀目光未動，恍惚間似乎看到有一道虛影從玉墜中剝離，附在了紙人的身上。
小鳳凰在指尖劃出一道血痕，將血液滴在紙人身上：“起！”
頃刻間，紙人得令般“骨碌”一下爬起身來。
姜鶴儀從前見過無定門的方術士用過這些小把戲，但這些東西原本是祭祀之用。
他們這是要做什麽？
她正要開口詢問，卻見那紙人突然調轉方向，“面”朝她，脆生生地喊了一句：“皇姐——”
長公主瞳孔緊縮，可防備心下意識讓她以為這些不過是淩清清他們的小把戲，她正準備扭頭質問，卻聽那道熟悉而又急迫的聲音再次響起。
“阿姐，阿姐，我是易兒……”
長公主背脊一僵，閉了閉眼，思緒千回百轉，仿佛回到了從前冷宮二人相依為命的日子。
從前，他們姐弟二人因生母不受父親喜愛，再加上也故去得早，是以一直被打發在偏僻行宮住著，多虧明德姑姑的接濟這才平安長大。
大邑在這十年間換了不少皇帝，最初帝位被老皇帝傳給了皇太子姜呈頭上，他荒淫無度、殘忍暴虐，在害死明德姑姑後沒多久便撒手去了，而這帝位便陰差陽錯落在了她那軟弱又不受寵的父親頭上。
後來，父親因處理朝政不當，引百姓眾怒，又被在外鎮守邊土的六皇叔以“為百姓開太平之世”逼宮而亡。
冷宮外變不變天，皇帝究竟是誰，對他們姐弟二人來說頂多是皇帝的名字換了一換，他們根本不在乎。
姜鶴儀不恨她這位“六皇叔”殺了父親，但卻痛恨先帝姜呈逼死了明德姑姑。
自六皇叔坐上皇位後，他們姐弟二人的處境卻要比從前更難，六皇叔將他們視為眼中釘、肉中刺，一心想將他們除之後快，但他在外畢竟立了“明君”這一形象，便只能暗中加害他們姐弟二人。
當時的姜鶴儀被那些明槍暗箭弄得精疲力竭，一如驚弓之鳥，聽不得外邊的半點動靜。
那日她與易兒輪流守門，因內務府送來的東西都被做了手腳，她已整整一日沒吃過東西，夜半三更生生被餓醒，她原本想起身喝點水緩解腹中的饑餓感，卻聽到忽然聽到了門外的動靜，她握起手邊的木棍，緊繃著身子等在門後——
腳步聲越來越近，姜鶴儀抓準了時機剛要提棍砸落，那身影似乎有所察覺趕忙道：“阿姐，阿姐，我是易兒……”
姜鶴儀楞了楞，忙丟開手中的木棍，將他拉到自己面前。
“你何時跑出去？！你知不知道外面現在有多少人想……”
“阿、阿姐……”小姜易翻墻時不慎摔傷了腿，走路時一瘸一拐，卻不敢讓她看見，他努力保持著身形，不被瞧出端倪，一面又從懷中掏出一樣東西。
他打開手中的帕子，雙手將那半只燒雞捧到她面前，獻寶般：“阿、阿姐，這是我從內膳閣偷來的……”
殘剩的燒雞因擱置許久早已失去了原本的肉香氣，但在那時的他們看來，卻勝過一切山珍海味。
……
盡管在淩清清一行人遞來拜帖，姜鶴儀便依據那日桑時若的話猜出了大概，但出於對修真中人的戒備，她無法完全信任他們。
畢竟那時桑時若所知的一切都是從淩清清那聽來的，若究其細節，她也一概不知。
可如今親眼所見……
她喉頭有些幹澀，不確定道：“易兒……？”
“阿姐！”
見皇姐認出自己，小皇帝高興而又笨拙地驅使著紙人身軀，跌跌撞撞地朝她腳邊奔去。
長公主背影挺拔，抿唇盯著那道矮小的紙人身影。
終於，她緊繃的面孔出現了一絲裂痕，她俯下身軀向紙人伸出手。
“這到底是怎麽一回事？”
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